¿Qué es la recirculación del agua caliente sanitaria?
Problema
Tradicionalmente, la forma de generar Agua Caliente Sanitaria (ACS) en residencias particulares ha sido siempre mediante Termotanques Eléctricos, instalados dentro del propio baño o en algún armario cercano al baño principal.
Las tipologías actuales de construcción y la disminución de espacios interiores han llevado a reubicar los tanques en las terrazas lavadero, sótanos y en general, en espacios alejados de la zona de consumo donde su mantenimiento o eventual reemplazo es mas simple y genera menos complicaciones para el propietario. Por otro lado, técnicas de precalentamiento del ACS mediante energía solar, obligan a llevar estos tanques de almacenamiento a otros lugares. Si la calefacción del ACS se realiza mediante gas, los quemadores han de situarse en zonas ventiladas y no se pueden colocar en baños interiores.
Consecuentemente los tiempos de obtención de ACS en el punto de consumo se han incrementado y con ello el consumo de agua y energía. Son estas discrepancias entre el espacio/tiempo de generación del ACS y de su consumo lo que justifica la recirculación de ACS.
Recirculación de ACS
Los anillos de recirculación de agua caliente sanitaria son sistemas utilizados en el acondicionamiento sanitario y la ingeniería de edificios para proporcionar agua caliente instantánea en los grifos y las duchas, sin la necesidad de esperar minutos hasta que el flujo salga caliente.
Los orígenes de estos sistemas se remontan a la necesidad de encontrar soluciones para el desperdicio de agua y energía asociados con la espera de agua caliente en los hogares, edificios, Hoteles, Clubes etc.
Con el sistema de recirculación de ACS se puede conseguir un ahorro, tanto de agua, como de energía, al eliminar el desperdicio de agua que suele ocurrir cuando se abre el grifo y se tiene que esperar que el agua pueda salir caliente.
La recirculación de agua caliente hace posible el suministro de ACS lo más inmediato posible a toda la casa, garantizando un beneficio para el medio ambiente, tanto en consumo de recursos como de energía.
Ahorro estimado
De acuerdo con las estadísticas de consumo real de agua potable que se realiza en España, actualizada el 28 de octubre de 2024, el INE indica que cada español necesita aproximadamente alrededor de unos 130 litros diarios.
Según el mismo INE, el precio medio del metro cúbico de agua potable puesto en casa es de 2€.
Cada vez que una persona se ducha, se envían al desagüe, hasta que el agua alcanza la temperatura de servicio, un total de 5 a 10 litros de agua potable.
Eliminar ese consumo repercutiría en un ahorro final de entre un 4 y un 7.7% del consumo anual de agua en España.
Hay que tener en cuenta que el consumo medio hace referencia a TODO el consumo de agua y no exclusivamente al que se realiza en casa. Según la OMS se estima que el consumo óptimo por habitante debería ser de unos 100 litros/persona/día. Este dato coincide con las cantidades facturas por mi compañía de agua potable en mi caso en concreto.
En España, la dotación neta o de consumo medio de agua de consumo distribuida deberá ser, como objetivo mínimo, de al menos, 100 litros por habitante y día. Artículo 9.1 del Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, por el que se establecen los criterios técnico-sanitarios de la calidad del agua de consumo, su control y suministro.
De acuerdo con estos datos, evitar del agua desperdiciada en la ducha significaría una reducción del consumo real de agua para las familias de entre un 5% a un 10% de media, sin contar con el coste energético de su calefacción.
¿Cómo funciona?
Normalmente se suele emplear una bomba de impulsión de agua potable que garantiza que el ACS siempre esté disponible, lo más cerca posible de su punto de consumo. Con ello, lo que se consigue es que el sistema reduzca las pérdidas de agua y de energía del sistema, aumentando el confort.
La recirculación consiste en disponer de circuito de tuberías que genera un bucle cerrado por dentro del cual circula el ACS dando vueltas gracias a la bomba de impulsión.
Esto se emplea mucho en sistemas de almacenamiento de ACS en depósitos aislados, en la llegada de ACS a los sanitarios de las habitaciones de un hotel,
Bucle de recirculación ACS doméstica
o en los sistemas de calefacción centralizados.
Sistema de calefacción centralizado
